The J. Geils Band :: Freeze-Frame (1981)

เมื่อ 7-8 ปีก่อน J. Geils เคยดังมากในเมืองไทย เมืองนอกไม่ต้องพูดถึงเพราะดังระเบิดอยู่แล้วจากเพลง Make Up Your Mind จากชุด Bloodshot หลังจากนั้นชื่อเสียงของเขาก็ตกต่ำลง จนมีการเปลี่ยนชื่อวงจาก J. Geils Band มาเป็น Geils ก็มี แต่ชื่อเสียงก็ยังตกต่ำลงไปอีก จนต้องกลับมาใช้ชื่อเก่าอีกหน ปรากฏว่าชื่อเสียงเริ่มกลับคืนมา โดยเฉพาะชุดนี้ขายดีที่สุดในช่วง 3-4 ปีนี้ ไม่น่าเป็นไปได้ เพราะชุดนี้ค่อนข้างแย่กว่าชุดอื่นๆในช่วงหลังๆของเขาด้วยซ้ำ

เมื่อเริ่มตั้งวง ดนตรีของพวกเขาออกไปในท่วงทำนองเพลงเฮฟวี่ ถ้าท่านคุ้นกับเพลงของพวกเขาพอสมควรในระยะหลังๆอาจจะไม่เชื่อ แต่ดนตรีในอดีตนั้นเป็นแบบเฮฟวี่จริงๆ ก็เลยขอแนะนำชุดที่เล่นแบบเฮฟวี่ได้มันที่สุดคือ Full House (ผมไม่มีแต่เคยฟังมาแล้ว) เป็นชุดการแสดงสดที่ดีมาก แต่สำหรับชุด Freeze-Frame นี้ไม่ได้เล่นในแนวเดิม กลับเป็นเพลงร็อคธรรมดาๆในแบบเพลงเต้นรำมากกว่า คือสามารถนำไปเปิดในคลับดิสโก้ได้สบายๆ (ในเมืองไทยก็มีการนำชุดนี้ไปเปิดในคลับดิสโก้บ้างประปราย)

แต่ชุดนี้ไม่ใช่เพลงดิสโก้ครับ เป็นเพลงร็อคที่มีท่วงทำนองดิสโก้ ถ้าจะพูดกันตามภาษานักฟังเพลงธรรมดาๆก็อาจจะบอกว่าเป็นเพลงดิสโก้เลยก็ได้ อันที่จริงบางเพลงก็เป็นแบบดิสโก้แท้ๆ เช่น Framethrower

นักดนตรีแต่ละคนมีฝีมือระดับพระกาฬทั้งนั้น ไม่น่าเลยที่จะมาหาทางออกให้กับวงในแบบเอาตัวรอดง่ายๆเช่นนี้ นับว่าเสียดาย แต่ผลที่ออกมาในแง่การขายก็ต้องยอมรับว่าคุ้ม เพราะชุดนี้ขายดี แต่เป็นชุดที่สร้างความผิดหวังให้แก่ผู้ที่เคยชื่นชอบแนวดนตรีของวงนี้อย่างมากทีเดียว ไม่ทราบว่าเมืองไทยมีแฟนของวงนี้มากน้อยเพียงใด อยากรู้ว่าเขาจะมีความรู้สึกเช่นผมหรือไม่

เพลงในชุดนี้ฟังครั้งแรกก็ไพเราะดี แต่พอฟังบ่อยๆแล้วเอียนครับ มันซ้ำซากกันไปหมด บางเพลงยาวมากจนน่าเบื่อ เข่น River Blindness และส่วนมากทีท่วงทำนองซ้ำกันมาก โดยเฉพาะสามเพลงแรกมีท่วงทำนองคล้ายคลึงกันมากเลย แต่ความดีเด่นของเพลงกลับผิดกัน โดยเฉพาะเพลง Centerfold เด่นมากกว่าเพลงอื่น มีการนำหีบเพลงเป่ามาทำให้เพลงดูมีชีวิตชีวาขึ้น แต่ทั้งสามเพลงมีลักษณะติดหูคนฟังได้ง่าย ถ้าไม่สังเกตให้ดีแล้ว จะสามารถฟังเพลงเกือบทั้งชุดได้ต่อกันไปอย่างสบายๆเลย

ชุดนี้ผมชอบอยู่เพลงเดียว คือ Angel In Blue มีแนวเพลงคันทรี่อย่างเห็นได้ชัด และทำได้ดีเสียด้วย แต่เพลงในแนวนี้ก็ไม่ใช่เพลงในแนวเดิมของวงนะครับ ชุดนี้เหมาะสำหรับผู้ที่ชอบฟังเพลงร็อคในแบบนำไปดิ้นได้ แต่ไม่เหมาะสำหรับผู้ชอบเพลงร็อคที่เป็นเพลงร็อค ไม่เหมาะสำหรับแฟนเก่าดั้งเดิม ถ้าคิดจะซื้อก็ลองฟังดูก่อน เพลงเดียวพอ เพราะทั้งชุดเพลงคล้ายคลึงกันมาก นอกจากเพลง Angel In Blue (มีเนื้อร้องให้ด้วย)

ชุดนี้สังกัดอี.เอ็ม.ไอ. อเมริกา ราคาแผ่นนอก 320 บาท สำหรับเมืองไทยราคา 110-130 บาท ขอแนะนำอีกนิดว่าระบบเสียงจัดอยู่ในระดับเยี่ยม ดีกว่าก่อนมาก ไม่แพ้ของนอก

SP 164